ドバイ空港からは7時間半~8時間半ほどのフライトでマルタ空港に到着する。マルタ共和国はイタリアのシチリア島の南に位置し東京23区の面積の半分ほどの小さな国。ここはリーズナブルな予算でリゾートステイができるとして近年注目が集まっている。セントジュリアンエリアは、5つ星級の大型リゾートホテルも多く、プライベートビーチを持つホテルもあり自分たちだけのプライベートな時間と空間を楽しめると人気が高い。夜の繁華街パーチェビルやカジノも多数点在しているので、ナイトライフには事欠かない。地中海リゾートを存分に満喫できる。観光名所が多いヴァレッタエリアや喧噪から離れ、とにかくのんびりしたいならゴゾ島、海の眺めが素晴らしいスリーマエリアなど好みに合わせて選べるのがうれしい。
一方のドバイでも、砂漠やシティー、ビーチなどさまざまなエリアで多様なホテルライフが楽しめるので便利。リゾートの雰囲気を楽しむならビーチエリアへ、ショッピングやタウンを楽しむならシティエリアがお勧めだ。だいたい20Km以内の範囲で移動も楽なので、泊まるホテルの場所に関わらずそれぞれのエリアも気軽に楽しめる。
とにかくのんびりしたいならゴゾ島
セントジュリアン
海の眺めが素晴らしいスリーマエリア
ドバイファウンテン
地中海に浮かぶ世界遺産の国マルタ共和国。小国ながら7000年の歴史があり、至るところに歴史的観光スポットが点在していて観るべき所は多い。観光を中心に滞在したいならヴァレッタエリアがお勧め。スリーマエリアならシエスタで閉まる店が比較的少ないため、時間を有効に利用したい人向き。ショッピングゾーンのほかカフェやレストランが立ち並び、活気がある。イムディーナエリアは、素晴らしい眺めと静寂が特徴。隣町ラバトまで徒歩圏内なのもポイントだ。 ドバイでは、海上に浮かぶ312メートルのタワーが目を引くブルジュ・アル・アラブ、パームビーチ沿いに建つアラビア宮殿を模した外観が印象的なワン&オンリー ロイヤルミラージュ、ドバイの目抜き通りシェイクザイードロード沿いのジュメイラ・エミレーツタワーズなど多種多様で選びやすい。
1573年から1578年にかけ、マルタ騎士団によって建てられたバレッタにあるカトリック教会の聖堂。豪華な堂内の床には大理石でモザイクされた騎士の墓標と8つの精密な彫刻を施された礼拝堂、カラバッジオの有名な作品がある。1565年のマルタ大包囲戦終結後に建設が始められたため、かつての軍事要塞の名残を見ることができる。
マルタ共和国の首都バレッタ。街全体が1980年に世界遺産登録された歴史的な要塞都市である。マルタ騎士団長の宮殿や聖ヨハネ准司教座聖堂、対岸のスリーシティズの眺めが素晴らしいアッパーバラッカガーデン、マルタの2大重要発掘といわれる「マルタビーナス」と「眠れる美女」がある考古学博物館など見どころ満載の街。
バレッタからはミニフェリーとバスで移動しやすくアクセスは便利だ。海沿いのスリーマストランドは、対岸にバレッタの要塞を臨むことができるビューポイントとして人気。シエスタで閉まる店が少なくショッピングに便利なうえ、カフェ、レストランが立ち並び、夜遅くまで活気がある。南側には、コゾ島へ行くツアー船の発着所がある。
スリーマと並ぶ繁華街がセントジュリアン。マルタの五つ星ホテルのほとんどがこの地区に建ち、プライベートビーチを持つことが多い。ドラゴナーラ・カジノをはじめカジノも多数点在しているナイトライフには事欠かないエリアだ。カジノではパスポートが必要なので忘れずに。豪華な地中海リゾートライフを満喫できる。
世界最大級のモールとして知られるドバイモールは、ダウンタウン・バージュ・ドバイに位置しメトロから直結でアクセスも便利。2つのデパートのほか120軒のレストラン・カフェも含め1200以上の店舗が入っていて品揃えもドバイ随一だ。ギネス記録を持つ水族館やアイススケート・リンク、セガのテーマパークやキッザニアなども併設している。
2009年5月にオープンした世界最大の噴水がダウン・タウンエリア内の人工湖にあるドバイ・ファウンテンだ。アメリカ・ラスベガスのホテル・ベラージオの噴水をすべての点で上回るというその噴出の高さは150m、噴水の広場の長さは275mあり世界最大。さまざまな音楽や光に合わせて演出され 毎晩壮大な噴水ショーが開催されている。
2010年1月4日に落成式を行った、人類史上最も高い(2015年2月現在)建造物がブルジュ・ハリファ(バージュ・カリファ)である。地上160階、高さ828mを誇り、中はホテル、高級マンション、オフィスによって構成され、世界初のアルマーニホテルも入っている。エレベーターも世界最速の秒速18mで、建物のデザインは、砂漠の花、ヒメノカリスをイメージ。
スークとは、小さな店が軒を連ねるアラブの伝統的な市場のことで、ドバイの人々の生活に長年密着しているもの。アラビアンナイトの世界を彷彿させるエキゾチックな場所がスークなのである。中でもゴールドスークは、金専門の市場で、300以上の貴金属を取り扱う小さな店舗が密集し、ゴールド、シルバー、パール、宝石、高級時計などを扱い、アラブ式の交渉で売買する楽し体験ができる。
マルタ&ドバイの発着地別フライト情報
成田発 - マルタ行 スムースな乗り継ぎで日中にヨーロッパに到着可能 |
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マルタ発 - ドバイ行 同日のフライトでヨーロッパから移動可能 |
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ドバイ発 - 成田行 深夜出発で最終日も夜まで楽しめる |
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羽田発 - マルタ行 深夜出発のため遠征からでも余裕を持った行動が可能 |
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マルタ発 - ドバイ行 同日のフライトでヨーロッパから移動可能 |
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ドバイ発 - 羽田行 羽田同日到着なので翌日から仕事でも安心 |
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